대한민국 광복 81주년을 기념하는 경축행사가 8월 15일 샌프란시스코 시청 로툰다홀에서 개최됐다. 샌프란시스코 베이 지역 한인회와 80여 개 한인단체가 함께 마련한 이번 행사는 지난해에 이어 샌프란시스코 시청에서 두 번째로 열렸으며, 북가주 한인사회가 한자리에 모여 광복의 의미를 되새기고 선조들의 독립정신을 기리는 뜻깊은 자리로 마련됐다.
올해 행사는 특히 북가주 지역 5개 한인회가 함께 참여해 의미를 더했다. San Francisco & Bay Area 한인회(회장 김한일)를 비롯해 이스트베이·오클랜드 한인회(회장 정경애), 실리콘밸리 한인회(회장 김금희), 몬트레이 한인회(회장 박희례), 새크라멘토 한인회(회장 이모나)가 함께하며 지역과 단체를 넘어 북가주 한인사회가 하나로 결집하는 모습을 보여줬다.
본 행사에 앞서 진행된 사전 공연에서는 한국 전통문화와 현대문화가 어우러진 다채로운 무대가 펼쳐졌다. 까투리무용단의 ‘부채춤’을 시작으로 무용가 이다연의 태평무와 한사모의 탈춤, 대북 난타 공연이 이어졌으며, 로웰고등학교 KOEX 댄스팀의 K-POP 댄스 공연이 펼쳐져 행사장을 찾은 관객들의 큰 호응을 얻었다.
이어진 2부 공식 기념식은 개회식과 함께 윤우영 테너와 박율란 소프라노가 애국가와 미국 국가를 부르며 시작됐다. 애국가가 울려 퍼지는 가운데 태권도 시범공연도 펼쳐져 광복절 기념식의 엄숙하고 장엄한 분위기를 더했다.
이어 이종찬 광복회 회장과 이재명 대통령의 광복절 기념사 영상 메시지가 상영됐으며, AI로 재현한 독립운동가 도산 안창호 선생과 유일한 박사의 축사도 소개돼 참석자들의 관심을 모았다. 또한 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사의 축하 서한을 Mr. Mel Lee가 전달하며 광복절을 축하했다.
김한일 San Francisco & Bay Area 한인회장과 임정택 주샌프란시스코 총영사의 기념연설에 이어 대니얼 루리 샌프란시스코 시장과 영 김 연방 하원의원의 특별 축하 영상도 상영됐다.
한국에서도 오세훈 서울시장, 김경협 재외동포청장, 어기구 의원, 우당 기념사업회 이종걸 회장, 김대중·이희호 기념사업회 김홍걸 회장 등이 영상과 축하 메시지를 보내 광복 81주년을 함께 축하했다.
미 연방 및 캘리포니아 주정부와 북가주 지역의 주요 인사들도 축하 메시지와 축사를 전하거나 행사에 참석했다. 연방에서는 Ro Khanna 연방 하원의원, Sam Liccardo 연방 하원의원이, 캘리포니아 주정부에서는 Rob Bonta 법무장관, Fiona Ma 주 재무장관, Scott Wiener 주 상원의원, Dave Cortese 주 상원의원, Steven S. Choi 주 상원의원 등이 축하 메시지를 전했다.
또한 북가주 지역에서는 Matt Mahan 산호세 시장, Lisa Gillmor 산타클라라 시장, Rafael Mandelman 샌프란시스코 시의회 의장, David Chiu 샌프란시스코 시 법무관, Brooke Jenkins 샌프란시스코 지방검사, Otto Lee 산타클라라 카운티 수퍼바이저위원회 의장, Kevin Park 산타클라라 시의원, Connie Chan 샌프란시스코 수퍼바이저, Alan Wong 샌프란시스코 수퍼바이저, Myrna Melgar 샌프란시스코 수퍼바이저, Chyanne Chen 샌프란시스코 수퍼바이저 등이 축하 메시지를 보내거나 직접 참석해 광복절의 의미를 함께 나눴다.
지역 사법·치안 분야 주요 인사들도 행사에 참석해 자리를 빛냈다. Sheriff Paul Miyamoto(City and County of San Francisco), Chief Derrick Lew(San Francisco Police Department), Deputy Chief Mark Lim(San Francisco Police Department 13), Lillian Sing(Former San Francisco County Superior Court Judge), Julie Tang(Former San Francisco County Superior Court Judge), Patrick Thompson(San Francisco County Superior Court Judge), Michael Begert(San Francisco County Superior Court Judge), Jeffrey F. Rosen(District Attorney, County of Santa Clara District Attorney’s Office) 등이 참석했다.
이와 함께 중국, 싱가포르, 호주, 카자흐스탄, 몽골, 키프로스, 모나코, 스페인, 조지아, 일본 등 각국의 총영사와 외교관, 유럽연합 샌프란시스코 사무소 관계자들도 참석해 광복 81주년을 축하했다.
H.E.Jiamin Zhang(Consul General of the People’s Republic of China & Xin Zheng), H.E. Craig Lim(Consul General of Singapore & Jacqueline Low), H.E. Christopher Ketter(Consul General of Australia & Mrs. Ketter), H.E. Nazira Nurbayeva(Consul General of Kazakhstan & Sadyk Rayev), H.E. Soyolmaa Jambaldorj(Consul General of Mongolia), Nikolaos Thorphanous(Honorary Consul of the Republic of Cyprus & Sortira Theophanous), Thomas E. Horn(Honorary Consul of Monaco & Caesar Axelander Deputy Consuls General), Ms. Laura Mu?ozguren Garcia(Deputy Consul General, Consulate General of Spain), Mr. Tornike Nikvashvili(Counselor, Consulate General of Georgia & Sopo Gvazava), Mr. Takahiro Mizuno(Consul, Consulate General of Japan), Ms. Xinyi Li(Vice Consul, Consulate General of the People’s Republic of China International Organizations), Mr. Gerard de Graaf(Head of Office, European Union Office in San Francisco & Marina Calluy) 등이 함께했다.
또한 John Choi 샌프란시스코 시정부 OFM 국장, Mark Chandler 샌프란시스코시 무역국장과 Carolyn Chandler, Erica Neal 주 상원의원 Jesse Arreguin 보좌관, Chuck Ng와 Yura Whang, Kozo Kimura와 Kathleen Kimura, Beverley Hayes 등 외교단 지원 관계자들도 참석해 한미 커뮤니티와 각국 외교단 간의 우호와 교류를 더욱 돈독히 했다.
이번 제81주년 광복절 경축식에서 특히 눈길을 끈 것은 조국의 독립을 위해 헌신한 애국지사들의 후손을 초청한 특별한 자리였다. 현재를 살아가는 후손들이 선조들의 희생과 헌신에 감사하는 마음을 전하고, 그 정신을 다음 세대로 이어가자는 의미를 담았다.
특히 북가주 지역에서 활동했던 독립운동가들을 기리고, 현재 미주지역에 거주하고 있는 독립운동가 후손들을 직접 초청해 감사와 존경의 마음을 전했다.
이날 초청된 애국지사 후손으로는 웨슬리 안(도산 안창호), 티나 안(도산 안창호), 존 리(이대위 목사), 벤자민 김(김종림), 일링 뉴(유일한 박사), 이혜진(우당 이회영), 장인환, 표한규(전명운), 키스·로리·니콜라스 문(문양목), 에드워드·제니퍼·오스틴 리(이하전), 토니 안 주니어(안중근), 베네사 황(황사용), Rick Louie(이재수), Diann Rowland(오임하), 윤자성(윤능효), 제인 H. 윤(윤광빈) 등이 참석했다.
이번 광복절 경축행사는 한인사회를 대표하는 주요 단체들이 공동으로 힘을 모아 준비했다. 김진덕·정경식재단(이사장 김순란), 민주평통 샌프란시스코협의회(회장 오미자), 실리콘밸리 한인회(회장 김금희), 실리콘밸리 한미시니어봉사회(회장 최경수), 미주한인회 총연합회(부회장 이진희), 코윈 샌프란시스코지회(회장 최숙경)가 공동위원장을 맡아 행사 준비와 진행에 힘을 보탰다.
경축식 중에는 윤우영 테너와 박율란 소프라노가 축하공연으로 오페라 ‘라 트라비아타’의 ‘축배의 노래’를 비롯해 ‘강 건너 봄이 오듯’, ‘박연폭포’, ‘경복궁 타령’ 등을 선보이며 행사를 더욱 풍성하게 만들었다.
3부 축하공연에서는 한국의 전통과 현대문화를 아우르는 다양한 무대가 이어졌다. 까투리무용단의 한량무를 비롯해 수잔 김, SK 프로덕션 및 SSUSA 모델협회가 함께한 한복 패션쇼, 다이내믹 태권도 공연, 화랑 청소년재단의 뮤지컬 ‘영웅’, 갓스이미지의 댄스 퍼포먼스, 한사모의 풍물놀이 공연 등이 차례로 펼쳐져 참석자들의 박수갈채를 받았다.
행사의 마지막은 참석자 전원이 함께한 광복절 노래 제창과 만세삼창으로 광복의 기쁨과 의미를 되새기며 뜨거운 분위기 속에서 마무리됐다.
이어 대한민국 8도의 화합과 단결을 상징하는 ‘8도 비빔밥 세리머니’가 진행돼 참석자들의 큰 관심을 모았다. 각 지역을 대표하는 재료를 한데 모아 하나의 비빔밥으로 완성하는 퍼포먼스를 통해 대한민국 8도가 하나로 어우러지듯, 북가주 한인사회 역시 지역과 세대를 넘어 화합하고 함께 발전해 나가자는 뜻을 담았다. 참석자들은 8도 비빔밥을 함께 비비며 광복의 의미와 한민족의 화합을 되새기는 뜻깊은 시간을 가졌다.
행사장에는 만일의 응급상황에 대비해 북가주 한인간호사협회(회장 노성순)가 응급의료반을 운영하며 참석자들의 안전을 책임졌다.
이번 행사는 지역사회 각계의 아낌없는 후원과 참여를 바탕으로 성사됐다. 송미영 씨와 송 패밀리가 7만 달러를 후원했으며, Silicon Valley Community Foundation이 5만 달러, 김진덕·정경식재단이 3만 달러를 지원했다.
이밖에도 이하전 지사의 후손인 에드워드 리와 제니퍼 리가 2만 달러를 후원했으며, John & Young Maccarone Family, 재외동포청, 민주평통 샌프란시스코협의회, 북가주 불자협회가 각각 1만 달러를 후원하는 등 지역사회 각계의 지원이 이어졌다.
이러한 후원은 광복의 의미와 한인 이민 역사를 다음 세대에 전하고 한국의 문화와 정체성을 지역사회와 함께 나누는 데 중요한 밑거름이 됐다.
김한일 회장은 “제81주년 광복절과 한인 이민 123주년을 맞아 샌프란시스코 시청에서 기념식을 개최하게 된 것을 뜻깊게 생각하며, 행사를 위해 후원과 성원을 보내준 기부자와 지역사회에 감사드린다”고 전했다.
이어 “초기 한인 이민자와 독립운동가들의 헌신을 기리고, 이번 행사가 한국의 역사와 문화적 정체성을 되새기며 우리의 전통과 유산을 미래 세대와 함께 나누는 뜻깊은 자리가 되기를 바란다”고 강조했다.
샌프란시스코와 북가주 한인사회가 함께 마련한 이번 제81주년 광복절 경축행사는 독립운동가들의 숭고한 정신과 한인 이민 선조들의 헌신을 되새기는 한편, 그 의미를 다음 세대에 이어주고 지역사회의 화합과 연대를 확인하는 역사적인 자리로 마무리됐다.
